發(fā)電機(jī)不接負(fù)載時(shí),電樞電流為零,稱為空載運(yùn)行。此時(shí)電機(jī)定子的三相繞組只有勵(lì)磁電流If感生出的空載電動(dòng)勢(shì)E0(三相對(duì)稱),其大小隨If的增大而增加。但是,由于電機(jī)磁路鐵心有飽和現(xiàn)象,所以兩者不成正比。反映空載電動(dòng)勢(shì)E0與勵(lì)磁電流If關(guān)系的曲線稱為同步發(fā)電機(jī)的空載特性。
當(dāng)發(fā)電機(jī)接上對(duì)稱負(fù)載后,電樞繞組中的三相電流會(huì)產(chǎn)生另一個(gè)旋轉(zhuǎn)磁場,稱電樞反應(yīng)磁場。其轉(zhuǎn)速正好與轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)速相等,兩者同步旋轉(zhuǎn)。
同步發(fā)電機(jī)的電樞反應(yīng)磁場與轉(zhuǎn)子勵(lì)磁磁場均可近似地認(rèn)為都按正弦規(guī)律分布。它們之間的空間相位差取決于空載電動(dòng)勢(shì)E0與電樞電流I之間的時(shí)間相位差。電樞反應(yīng)磁場還與負(fù)載情況有關(guān)。當(dāng)發(fā)電機(jī)的負(fù)載為電感性時(shí),電樞反應(yīng)磁場起去磁作用,會(huì)導(dǎo)致發(fā)電機(jī)的電壓降低;當(dāng)負(fù)載呈電容性時(shí),電樞反應(yīng)磁場起助磁作用,會(huì)使發(fā)電機(jī)的輸出電壓升高。